Niszargadatta Mahárádzs (1897–1981) az időtlen tudat tanítója a 20. század egyik legnagyobb advaita mestere, aki rendkívüli egyszerűséggel és közvetlenséggel mutatott rá az emberi szenvedés gyökerére és a végső valóság természetére. Nem egy világtól elvonult guru volt, hanem kereskedőként hétköznapi életet élő családos ember, akinek spirituális felismerése váratlan fordulatot hozott az életében.
Eredeti neve Maruti Shivrampant Kambli volt. Szegény családban született Maharashtra államban, és korán elvesztette az édesapját. Később Bombayben dohányboltokat működtetett lett, amivel családját tartotta el. 1933-ban találkozott tanítójával, Sziddharamesvar Mahárádzs-dzsal , aki azonnali felismerést ébresztett benne az önvalóval kapcsolatban. Tanítójának egyetlen kulcsmondata mélyen beégett tudatába: „Te nem az vagy, aminek hiszed magad. Tudd meg, ki vagy valójában.”
Ezt követően intenzív önkutatásba kezdett, és néhány év alatt elérte az önvaló felismerését – vagyis megvalósította azt, amit az advaita hagyomány „tiszta tudatként” ír le. Niszargadatta tanítása egyszerű, nyers, mégis mélyen radikális volt. Fő üzenete így foglalható össze: „Te nem a tested, nem vagy az elméd vagy – te a tiszta, időtlen tudatosság vagy.”
Nem érdekelte a vallási formalitás vagy a szent szövegek idézgetése. Inkább közvetlenül, kérdések és válaszok formájában vezette tanítványait a végső igazság felismeréséhez.
Niszargadatta legfontosabb tanításai:
– Az „én vagyok” érzés az ajtó a valódi Énhez. Figyeld meg ezt az érzést anélkül, hogy bármi másként azonosítanád.
– A test és elme mulandó. Ami örök, az az, aki tud ezekről: a tanú, a tudatosság.
– Nincs szükség időre a megszabaduláshoz – a felismerés itt és most történik.
– A világ nem tőled elkülönülten létezik – az egész tapasztalás benned, a tudatodban jelenik meg.
Beszélgetéseit és tanításait követői „Én Az Vagyok” (I Am That) címmel gyűjtötték össze – ez a könyv mára spirituális klasszikussá vált, és sokan ennek hatására indultak el az önkutatás útján. Niszargadatta Mahárádzs nem tanított módszereket, nem kért hitet – csupán arra hívta fel a figyelmet, hogy fedezd fel azt, ami mindig is jelen van: a tiszta tudatot, ami valójában vagy.